Direttore della “Scuola di Rigenerazione Urbana Sostenibile -LaFeniceUrbana”.

E’ stato Rettore dell’Università Mediterranea di Reggio Calabria (1999-2006), Segretario Generale della CRUI-Conferenza dei Rettori (2003-2006) e Rettore dell’Università Pegaso (2015-2019).

Ha fatto parte del Governo Prodi 2 come Ministro dei Trasporti (2006-2008).

E’ Membro della Giunta di Presidenza degli Stati Generali del Patrimonio Italiano (dal 2021), del Comitato Scientifico dell’Archivio Centrale di Stato (dal 2015), del Centro Universitario Europeo per i Beni Culturali (dal 2011), della Società Geografica Italiana (dal 2010) e dell’Accademia di Scienze Economiche e Finanziarie di Spagna (dal 2007).

Autore di numerose pubblicazioni sulla città, il territorio e l’ambiente, è direttore della Collana “Immagini di Città” dell’Editore Rubbettino.